Diversos estudios muestran un efecto protector de la vitamina D sobre infecciones del tracto respiratorio

En el contexto de la inmunidad innata, es importante destacar que el sistema endocrino de la vitamina D (SEVD) es capaz de mejorar los efectos antimicrobianos tanto de los macrófagos, células especializadas en la detección y destrucción de bacterias y otros organismos dañinos, como en los monocitos, un tipo de glóbulo blanco que contribuye a combatir bacterias, virus y otras infecciones¹.

El Dr. Luis Manuel Entrenas, jefe de Servicio de Neumología del Hospital Quirónsalud de Córdoba, explica que la vitamina D tiene la capacidad de modular las capacidades fagocíticas y oxidativas de los macrófagos, y este efecto parece estar relacionado con el tipo de patógeno². Además, se ha confirmado su actividad antibacteriana en varios estudios in vitro^3,4 que muestran cómo el tratamiento con vitamina D promueve la eliminación de ciertas bacterias, como Haemophilus influenzae, Pseudomonas aeruginosa y Bordetella bronchiseptica, en las células epiteliales de las vías respiratorias² Estas bacterias son conocidas causantes de infecciones pulmonares, como la neumonía.

En el campo de la Neumología, también se ha evidenciado que la vitamina D ejerce propiedades antivirales al reducir la respuesta inflamatoria inducida por rinovirus y el virus respiratorio sincitial en las células epiteliales de las vías respiratorias. Asimismo, se han observado efectos similares en la infección por el virus de la gripe².

Adicionalmente, un extenso metaanálisis⁵ que examinó 25 estudios y un total de 10.933 pacientes ha mostrado un efecto protector de la vitamina D frente a las infecciones del tracto respiratorio cuando se añade a la terapia. Este efecto se ha observado como más beneficioso en los pacientes que previamente presentaban niveles deficitarios de 25-hidroxivitamina D en sangre, que es el biomarcador utilizado para evaluar los niveles de vitamina D en una persona.

Vitamina D y pacientes con asma o EPOC

Los niveles de 25-hidroxivitamina D en sangre suelen ser generalmente bajos en la población con asma, incluso en países con mucho sol⁶. “Determinar cómo afecta ese déficit de vitamina D a las personas con asma es complicado, puesto que hay estudios múltiples que dificultan llegar a una conclusión porque los pacientes difieren entre ellos en gravedad, nivel de control de la enfermedad, duración variable (6-12 meses) y diferencia en el tipo de suplementación⁷”, explica el Dr. Entrenas. Sin embargo, hay publicaciones, algunas de ellas llevadas a cabo con calcifediol, que indican que podría ayudar a reducir las exacerbaciones⁸ y mejorar el control de la enfermedad⁹.

El problema radica en que, por ejemplo, en el caso de pacientes con EPOC, no existe una homogeneidad en la elección del compuesto, su dosis o incluso los niveles sanguíneos considerados normales¹⁰. Sin embargo, si nos basamos en la evidencia publicada en ensayos clínicos⁷, parece que la suplementación podría ser beneficiosa para pacientes con asma y EPOC, y con una evidencia limitada, también para personas con fibrosis quística, neumonía y tuberculosis, según concluye el Dr. Entrenas.

Hasta la fecha, el asma y la EPOC son probablemente las dos enfermedades respiratorias que generan la mayoría de las publicaciones científicas y, posiblemente, en ambos casos existe una desregulación del metabolismo de la vitamina D¹¹. Ambos grupos de pacientes parecen tener una respuesta disminuida a la suplementación en comparación con individuos sanos. Algunos estudios incluso sugieren una relación bidireccional entre los procesos inflamatorios de las vías respiratorias y la deficiencia de vitamina D¹².

En el caso de pacientes con patologías respiratorias crónicas, «dada la posible influencia negativa del déficit de vitamina D en personas con afecciones como el asma y la EPOC, deberíamos evaluar sistemáticamente sus niveles en estos pacientes y reponer el déficit en caso de que exista «, sugiere el Dr. Entrenas.

Referencias:

1. Baeke F, Takiishi T, Korf H, Gysemans C, Mathieu C. Vitamin D: modulator of the immune system. Curr Opin Pharmacol. 2010 Aug;10(4):482-96. doi: 10.1016/j.coph.2010.04.001. Epub 2010 Apr 27. PMID: 20427238.
2. Gayan-Ramirez G, Janssens W. Vitamin D Actions: The Lung Is a Major Target for Vitamin D, FGF23, and Klotho. JBMR Plus. 2021 Nov 18;5(12):e10569. doi: 10.1002/jbm4.10569. PMID: 34950829; PMCID: PMC8674778.
3. Schrumpf JA, Amatngalim GD, Veldkamp JB, Verhoosel RM, Ninaber DK, Ordonez SR, van der Does AM, Haagsman HP, Hiemstra PS. Proinflammatory Cytokines Impair Vitamin D–Induced Host Defense in Cultured Airway Epithelial Cells. Am J Respir Cell Mol Biol. 2017;56:749-61.
4. Yim S, Dhawan P, Ragunath C, Christakos S, Diamond G. Induction of cathelicidin in normal and CF bronchial epithelial cells by 1,25-dihydroxyvitamin D3. J Cystic Fibrosis. 2007;6:403-10.
5. Martineau AR, Jolliffe DA, Hooper RL, Greenberg L, Aloia JF, Bergman P, Dubnov-Raz G, Esposito S, Ganmaa D, Ginde AA, Goodall EC, Grant CC, Griffiths CJ, Janssens W, Laaksi I, Manaseki-Holland S, Mauger D, Murdoch DR, Neale R, Rees JR, Simpson S Jr, Stelmach I, Kumar GT, Urashima M, Camargo CA Jr. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data. 2017 Feb 15;356:i6583. doi: 10.1136/bmj.i6583. PMID: 28202713; PMCID: PMC5310969.
6. Al-Daghri NM, Al-Attas OS, Yakout SM, Alnaami AM, Wani K, Alokail MS. The association of serum 25-OH vitamin D with asthma in Saudi adults. Medicine (Baltimore). 2018 Sep;97(36):e12286. doi: 10.1097/MD.0000000000012286. PMID: 30200174; PMCID: PMC6133535.
7. Mathyssen C, Gayan-Ramirez G, Bouillon R, Janssens W. Vitamin D supplementation in respiratory diseases: evidence from randomized controlled trials. Pol Arch Intern Med. 2017 Nov 30;127(11):775-784. doi: 10.20452/pamw.4134. Epub 2017 Nov 2. PMID: 29112181.
8. Jolliffe DA, Greenberg L, Hooper RL, Griffiths CJ, Camargo CA Jr, Kerley CP, Jensen ME, Mauger D, Stelmach I, Urashima M, Martineau AR. Vitamin D supplementation to prevent asthma exacerbations: a systematic review and meta-analysis of individual participant data. Lancet Respir Med. 2017 Nov;5(11):881-890. doi: 10.1016/S2213-2600(17)30306-5. Epub 2017 Oct 3. Erratum in: Lancet Respir Med. 2018 Jun;6(6):e27. PMID: 28986128; PMCID: PMC5693329.
9. Andújar-Espinosa R, Salinero-González L, Illán-Gómez F, Castilla-Martínez M, Hu-Yang C, Ruiz-López FJ. Effect of vitamin D supplementation on asthma control in patients with vitamin D deficiency: the ACVID randomised clinical trial. Thorax. 2021 Feb;76(2):126-133. doi: 10.1136/thoraxjnl-2019-213936. Epub 2020 Nov 5. PMID: 33154023.
10. Li X, He J, Yu M, Sun J. The efficacy of vitamin D therapy for patients with COPD: a meta-analysis of randomized controlled trials. Ann Palliat Med. 2020 Mar;9(2):286-297. doi: 10.21037/apm.2020.02.26. Epub 2020 Mar 5. PMID: 32156131.
11. Jolliffe DA, Stefanidis C, Wang Z, Kermani NZ, Dimitrov V, White JH, McDonough JE, Janssens W, Pfeffer P, Griffiths CJ, Bush A, Guo Y, Christenson S, Adcock IM, Chung KF, Thummel KE, Martineau AR. Vitamin D Metabolism Is Dysregulated in Asthma and Chronic Obstructive Pulmonary Disease. Am J Respir Crit Care Med. 2020 Aug 1;202(3):371-382. doi: 10.1164/rccm.201909-1867OC. PMID: 32186892; PMCID: PMC7397796.
12. Hiemstra PS, de Jongh RT. Vitamin D Deficiency in Asthma and Chronic Obstructive Pulmonary Disease. A Chicken-or-Egg Story. Am J Respir Crit Care Med. 2020 Aug 1;202(3):312-313. doi: 10.1164/rccm.202004-1012ED. PMID: 32352312; PMCID: PMC7397786.